Cambia… Todo Cambia…

Una nave espacial rusa Soyuz despegó el lunes llevando a una mujer que establecerá tres récords: se convertirá en la primer turista femenina, la primer mujer musulmana, y la primer iraní en estar en órbita.

Anousheh Ansari, de 40 años, una empresaria de telecomunicaciones iraní-estadounidense, partió junto a dos astronautas -uno ruso y uno estadounidense- a bordo de la Soyuz TMA-9 para un viaje que tiene como destino la Estación Espacial Internacional.

La nave de diseño ruso despegó a las 04:09 GMT (00:09 en Chile) desde la base de Baikonur, en Kazajistán.

“El vuelo es normal, la tripulación se siente bien,” dijo un controlador de la misión en el centro de mando cerca de Moscú.

A diferencia del estadounidense Michael Lopez-Alegria y el ruso Mijail Tyurin, que comienzan una estadía de seis meses en el espacio, Ansari regresará a la Tierra en 10 días con los dos astronautas que abandonarán la Estación.

Ansari, una ciudadana estadounidense radicada en Dallas que abandonó Irán en 1984, ha dicho que desea ser un ejemplo para sus compatriotas.

“Pienso que mi vuelo se ha convertido en una especie de rayo de esperanza para los jóvenes iraníes que viven en Irán, ayudándolos a esperar algo positivo, porque todo lo que han estado escuchando es tan deprimente, acerca de guerras y baños de sangre,” dijo Ansari a Reuters la semana pasada.

Sin embargo, a la mujer le pidieron que retirara la insignia iraní de su traje de astronauta y, ante la insistencia de los gobiernos de Rusia y Estados Unidos, prometió que no habrá mensajes políticos durante el viaje.

Relajada y sonriente en una conferencia de prensa antes del lanzamiento celebrada el domingo en la base de lanzamiento de Baikonur, Ansari dijo que llevaría otra bandera iraní para su viaje.

Ansari no dijo cuanto le costó el viaje, pero los anteriores turistas espaciales han pagado al programa espacial ruso unos 20 millones de dólares.

En un principio iba a viajar más adelante, pero tomó el lugar del hombre de negocios japonés Daisuke Enomoto cuando las autoridades espaciales rusas dijeron el mes pasado que no estaba preparado para el vuelo, alegando razones médicas no especificadas.

Varias horas antes del lanzamiento de la Soyuz, el transbordador Atlantis abandonó la Estación y emprendió el regreso a la Tierra.

La Soyuz llegará a la Estación el miércoles a primera hora. De acuerdo a lo programado, pocas horas después el Atlantis aterrizaría en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.

Atención bibliófilos digitales: el Proyecto Gutenberg y la World eBook Library pusieron desde ayer gratis a disposición de quienquiera más de 300 mil libros electrónicos en su portal de la “Primera feria mundial del libro electrónico”, que se realiza virtualmente en www.worldebookfair.com hasta el 4 de agosto.

Uno o todos

El usuario puede descargar desde allí uno o todos los libros ofrecidos, lo que equivale a 20 veces el contenido de una biblioteca pública promedio.

La iniciativa también celebra los 35 años de la publicación del primer libro electrónico en el Proyecto Gutenberg: la Declaración de Independencia de los EE.UU.

La inédita acción apunta a reducir la ignorancia y el analfabetismo en el planeta.

Es apenas la primera etapa. Los organizadores aspiran a ofrecer para la segunda feria, prevista para 2007, medio millón de obras, culminando en 2009 con 1 millón de textos gratuitos disponibles.

La semana pasada el Proyecto Gutenberg sumó a su base de publicaciones el libro 20 mil. Añadió además 5.000 textos para celular del proyecto John Mizzi. Todos son gratuitos en cualquier momento, por lo que descargarlos sólo pasa por respetar las leyes de la propiedad intelectual en los distintos países. Pero lo del World eBook es otra historia.

Esta iniciativa también ha acopiado libros, más de 250 mil, pero la descarga de gran parte está condicionada a un pago, de todas maneras irrisorio, de 6 dólares anuales. Si no quiere darse la lata de inscribirse en un largo formulario, éste es el momento.

World eBook abre acceso a una inmensa lista de textos disponibles, desde publicaciones técnicas, artículos de revistas especializadas, hasta cuentos infantiles. El grueso está en inglés, francés y español.

La gracia es que son textos en PDF, muchos con ilustraciones y gráficos. En los archivos del Proyecto Gutenberg sólo se consigna el texto.

El Gutenberg español

En Hispanoamérica existe una iniciativa gratuita que apunta a un fin cultural equivalente, el Proyecto Cervantes . Acopia y permite descargar libremente no sólo textos clásicos de la literatura española y universal, sino también abundantes documentos que abordan diferentes disciplinas. Además, cuenta con fonoteca, videoteca y hemeroteca, todas online.

Bibliodiversidad

La biblioteca mundial dispone de un extenso catálogo que incluye temas como literatura clásica, cuentos para niños, ciencia ficción, libros técnicos, documentos de la Casa Blanca, tecnología. También hay audiolibros en MP3. El proyecto Gutenberg, en tanto, concentra la mayoría de las obras cuyos derechos de autor han caducado, incluyendo a Shakespeare, Montaigne, Poe, Salgari, Dumas, Verne y también clásicos como Eurípides, Tácito o Sófocles. También hay obras monumentales, como la “Historia de Roma”, de Theodore Mommsen.

Bueno heme aqui de nuevo ofreciendo un servicio para quienes me visitan. Hace un tiempo regale cuentos a quien deseara uno, ahora (como tengo tiempo libre y soy ociosa) quiero regalar temas de wordpress a pedido.

Hay dos temas que quiero hacer primero, claro si les parece bien a las dueñas de los blogs, que serian regalitos de cumpleaños anticipados. Me refiero a Bita y a Vane. Hace tiempo que tengo pensado en hacerles un diseño nuevo para su blog pero no me habia atrevido ni a preguntar, pero ahora si, si desean uno diganme de que lo quieren y yo se los hago con mucho cariño!

Y bueno, obviamente si alguien mas quiere uno solo tiene que pedirmelo y yo con gusto lo hare

Microchips que funcionen como el cerebro, o que vean como nuestros ojos, se consideraban irrealizables. Ahora, sin embargo, tales procesadores “neuromórficos” se están convirtiendo en una realidad.

“Estamos adquiriendo conocimientos de la neurociencia y usándolos para construir mejores ordenadores”, declara Kwabena Boahen, profesor en el Departamento de Bioingeniería de la Universidad de Stanford, que dirige un grupo de investigación que se ocupa de imitar las funciones del complejo sistema neuronal del cerebro usando chips de silicio. Boahen espera que su investigación nos conduzca hacia ordenadores diminutos que podrían reemplazar a tejidos neuronales dañados, o retinas de silicio que restauren la visión. También considera que una mejor comprensión de cómo funciona el cerebro podría ayudar a hacer más eficiente la computación.

Cuando Boahen llego a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad Johns Hopkins, descubrió una mejor vía para realizar computación “inteligente”: redes neuronales, o modelos adaptables que cambian la forma en que trabajan a medida que se nutren de nueva información. Las redes neuronales inspiraron a la supercomputadora ficticia SkyNet de las películas de ciencia-ficción “Terminator”. Afortunadamente, sus primas del mundo real carecen de conductas y capacidades sociópatas.

Después de obtener su doctorado en el CalTech (Instituto Tecnológico de California) en 1997, Boahen se convirtió en profesor del Departamento de Bioingeniería en la Universidad de Pensilvania. Durante sus ocho años allí, desarrolló una retina de silicio capaz de procesar imágenes de la misma forma que una retina viva. Confirmó los resultados comparando las señales eléctricas de su retina de silicio con las señales eléctricas producidas por un ojo de salamandra mientras las dos retinas miraban la misma imagen.

En Enero, Boahen llegó a la Universidad de Stanford, donde fijó su atención en estudiar cómo el aprendizaje y la memoria funcionan en el cerebro humano.

“Lo que tratamos de hacer ahora (tenemos formas de modelar las neuronas y sinapsis) es construir chips con aproximadamente cien mil neuronas, y entonces construir una red de múltiples chips que crezca hasta cerca de 1 millón de neuronas“, explica Boahen. “Con una red de tal tamaño, es factible modelar lo que hacen las diferentes áreas de la corteza cerebral, y cómo cada una se comunica con las demás“.

Cada una de estas áreas corticales en el cerebro se ocupa de tareas diferentes. Algunas son responsables de nuestro uso del lenguaje, mientras otras se ocupan de procesar las imágenes que vemos o los sonidos que oímos. A Boahen le gustaría modelar sus funciones en una red artificial de forma que pueda aprender más acerca de cómo opera el cerebro.

Su objetivo es acabar creando una computadora de silicio que trabaje tan eficientemente como el cerebro humano. El cerebro es capaz de realizar diez mil billones (esto es 10 elevado a la 16) de “cálculos”, o eventos de sinapsis, por segundo, usando sólo 10 vatios de energía. De esta forma, un ordenador tan potente como el cerebro humano requeriría 1 gigavatio de energía. “Si somos capaces de comprender cómo se organizan estas neuronas, se obtendrá una solución que necesitamos para construir computadoras más poderosas“.